SCIENCE@home

Tornadoes in West Virginia

James Leonard,Kevin T. Law

Published 2019 in Southeastern Geographer

ABSTRACT

Abstract:Researchers have established the need for regional as opposed to national studies of tornadoes since activity varies spatially. Also, studies in sparsely populated, rural states outside the traditional high frequency tornado areas are rare. West Virginia provides a rich context for the study of tornadoes, including the potential to detect the effects of climate change on tornado frequency and distribution in a sparsely populated state as well as a potential eastward shift of tornadoes in the United States. Data from the US Storm Prediction Center’s (SPC’s) tornado database from 1950–2017 recorded 141 tornado reports for WV. Comparing the first half of the record (1950–1983) to the second half (1984–2017), we find significant increases in tornado counts for the months of June and September, declines for the months of April and August, and a shift of tornado reports to later in afternoon. The month of May was curiously low in tornado counts over the entire length of record. To probe the reason for these observed changes, we mapped several variables from the NCEP/NCAR Reanalysis Dataset on a 2.5° by 2.5° latitude-longitude grid over North America, comparing the two time periods. Reanalysis variables provided some insights vis-à-vis the changes in tornado counts for some of the noteworthy months. Clustering of tornadoes is evident within the state, indicative of spatial patterns in the underlying tornado climatology. The mean center of tornado locations shifted north and east.RESUMEN:Los investigadores han establecido la necesidad de estudios regionales en vez de nacionales sobre los tornados, ya que la actividad varía espacialmente y los estudios en estados rurales escasamente poblados, fuera de las áreas tradicionales de tornados de alta frecuencia, son raros. El estado de West Virginia proporciona un rico contexto para el estudio de tornados, que incluye el potencial para detectar los efectos del cambio climático en la frecuencia y distribución de tornados en un estado escasamente poblado, así como un posible cambio de tornados hacia el este en los Estados Unidos. Los datos de la base de datos de tornados del Centro de Predicción de Tormentas de EE. UU. (SPC) de 1950–2017 registraron 141 informes de tornados para estado de West Virginia. Comparando la primera mitad del récord (1950–1983) a la segunda mitad (1984–2017), encontramos aumentos significativos en el conteo de tornados para los meses de junio y septiembre, disminuciones en los meses de abril y agosto y un cambio de informes de tornado a las últimas horas de la tarde. El mes de mayo fue curiosamente bajo en recuentos de tornados en toda la longitud del registro. Para investigar el motivo de estos cambios observados, asignamos varias variables del conjunto de datos de reanálisis de NCEP / NCAR en una cuadrícula de latitud-longitud de 2.5° por 2.5° en América del Norte, comparando los dos períodos. Las variables de reanálisis proporcionaron algunas ideas con respecto a los cambios en los recuentos de tornados durante algunos de los meses notables. El agrupamiento de tornados es evidente dentro del estado, indicativo de patrones espaciales en la climatología del tornado subyacente. El centro medio de las ubicaciones de tornados se desplazó hacia el norte y el este.

PUBLICATION RECORD

CITATION MAP

EXTRACTION MAP

CLAIMS

  • No claims are published for this paper.

CONCEPTS

  • No concepts are published for this paper.

REFERENCES

Showing 1-43 of 43 references · Page 1 of 1

CITED BY