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A New Carinate Bird from the Late Cretaceous of Patagonia (Argentina)

J. Clarke,L. Chiappe

Published 2001 in Unknown venue

ABSTRACT

Abstract A new bird from the Late Cretaceous of Patagonia (Argentina), known from associated wing elements, is described and its phylogenetic position evaluated. Fossil taxa as well as representatives of species of extant birds sampled from lineages considered to be basal within the crown clade were included in a cladistic analysis of 72 characters primarily from the thoracic limb. Based on the results of the phylogenetic analysis and identification of autapomorphies in the specimen, we name a new taxon Limenavis patagonica. Limenavis patagonica is identified as closer to the crown clade than Enantiornithes by the presence of three unambiguous synapomorphies: a fossa (sometimes with two distinguishable subparts) on the dorsal, distalmost extremity of the humerus; distal fusion of metacarpals II and III; and an extensor process on metacarpal I. It is placed closer to the crown clade than Ichthyornis, and, thus, unambiguously as a carinate (see Methods for terminology), by two further synapomorphies: the abruptly truncate contact of the dorsal trochlear surface of the ulna with the ulnar shaft and the loss of a tubercle adjacent to the tendinal groove on the distal ulna. Finally, Limenavis patagonica is diagnosed by three autapomorphies: the attachment of the pars ulnaris of the trochlea humeroulnaris on the proximal ulna developed as a pit-shaped fossa; the location of the pisiform process with its proximal surface at approximately the same level as the proximal surface of metacarpal I; and a scar of the ligamentum collaterale ventrale of the ulna proximodistally elongate and extending down the caudal margin of the brachial impression. Limenavis patagonica is placed just outside the avian crown clade. The shortest tree with the new taxon as part of the crown clade is five steps longer than the most parsimonious topology. Se describe una nueva especie de ave del Cretácico tardío de Patagonia (Argentina), cuyo único ejemplar se encuentra representado por elementos del miembro torácico, y se evalúa su posición filogenética. Varios taxones fósiles, a la vez que representantes de linajes actuales considerados de posición basal, fueron incluídos en un análisis cladístico de 72 caracteres, principalmente caracteres del miembro torácico. Sobre la base de los resultados de este análisis filogenético y la identificación de autapomorfías en el ejemplar aqui descripto, se erige el nuevo taxón Limenavis patagonica. Tres sinapormofías de optimización no ambigua indican que Limenavis patagonica esta más cercanamente emparentado con el “crown clade” (el grupo compuesto por el ancestro común de todas las aves vivientes más todos sus descendientes) de lo que lo están los Enantiornithes. Estas sinapomorfías comprenden la presencia de una fosa (a veces diferenciada en dos) en la parte dorsal de la extremidad más distal del humero, la fusión distal de los metacarpos II y III, y la presencia de un proceso extensor del metacarpo I. Otras dos sinapomorfías indican que Limenavis patagonica se encuentra más cercanamente emparentado al “crown clade” que Ichthyornis, y que por lo tanto puede ser reconocido de forma no ambigua como un Carinatae (ver “Methods” para aspectos nomenclatoriales). Estas dos sinapomorfías son el contacto abrupto entre la superficie troclear dorsal y la diáfisis de la ulna, y la pérdida de un tubérculo adyacente al surco tendinal en el extremo distal de éste último hueso. Finalmente, tres autapomorfías diagnostican a Limenavis patagonica: la inserción de la pars ulnaris de la troclea humeroulnaris del extremo proximal de la ulna desarrollada en forma de una pequeña fossa, la presencia de un proceso pisiforme cuya superficie proximal se encuentra a más o menos el mismo nivel que la superficie proximal del metacarpo I, y la forma proximodistalmente elongada de la inserción del ligamento colateral ventral de la ulna, que se extiende a lo largo del márgen caudal de la impresión braquial. Los resultados del análisis cladístico indican que Limenavis patagonica se encuentra justo por fuera del “crown clade.” El árbol más corto que incluye a este nuevo taxón dentro del “crown clade” es cinco pasos más largo que aquél con la topología más parsimoniosa.

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