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Using camera trap data to characterise terrestrial larger-bodied mammal communities in different management sectors of the Dja Faunal Reserve, Cameroon

T. Bruce,R. Amin,T. Wacher,O. Fankem,Constant Ndjassi,Madeleine Ngo Bata,A. Fowler,Hilaire Ndinga,David Olson

Published 2018 in African Journal of Ecology

ABSTRACT

Funding information US Fish and Wildlife Service (USFWS); African Elephant Conservation and IUCN SOS; Fondation Segré Pangolin Conservation Initiative Abstract Camera trap surveys can be useful in characterising terrestrial larger‐bodied mammal communities in Central Africa forests. Two 40‐trap, minimum of 100 days, survey grids conducted in the Dja Faunal Reserve of southern Cameroon showed differ‐ ences in the mammal communities of two sites 32 km apart. Mammal richness, diver‐ sity, guild structure, body‐size patterns and relative abundance of taxa were measured by trapping rates and occupancy of the two mammal communities. One of the survey sites was (a) less rich in terrestrial mammal species; (b) missing disturbance‐sensitive felids and white‐bellied duiker (Cephalophus leucogaster, subsp, leucogaster, Gray, 1873); (c) greater in abundance of some disturbance‐tolerant species; and (d) lower in abundance of larger‐bodied species. Several indicators suggest a higher hunting pres‐ sure at this site, and this may be a contributing factor to these differences. Résumé Les études avec pièges photographiques peuvent être utiles pour caractériser des communautés de grands mammifères terrestres dans les forêts d’Afrique centrale. Deux grilles de recherches de 40 pièges, sur un minimum de 100 jours, réalisées dans la Réserve de Faune du Dja, dans le sud du Cameroun, ont montré des différences dans des communautés de deux sites séparés l’un de l’autre de 32 km. La richesse en mammifères, la diversité, la structure des guildes, le schéma des tailles corporelles et l’abondance relative des taxons ont été mesuré d’après le taux de piégeage et l’occupation des deux communautés animales. Une des sites étudiés était (a) moins riche en espèces de mammifères terrestres; (b) dépourvu de tout félin sensible aux perturbations et de céphalophe à ventre blanc Cephalophus leucogaster, subsp. leucogaster, Gray, 1873; (c) plus peuplé de certaines espèces plus tolérantes vis‐à‐vis des perturbations; et (d) moins peuplé d’espèces de plus grande taille. Plusieurs indica‐ teurs suggèrent une plus forte pression de la chasse sur ce site et cela pourrait être un facteur contribuant à cette différence.

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